미술사에 숨겨진 기후변화 단서

디에고 쿠르다스 오르티즈는 "미술사학자들이 기후렌즈를 통해 자신들의 소장품을 탐구하고 있다"고 썼다.

 

1850년대가 끝나가고 있을 때, 예술가 프레데릭 에드윈 교회는 그의 다음 그림을 준비하기 위해 캐나다 뉴펀들랜드 해안을 항해하고 있었다. 노스웨스트 통로를 찾는 것은 그 10년 동안 대중의 상상력을 사로잡았고, 미국의 가장 유명한 풍경화가인 Church 또한 유혹되었다. 그는 해빙에 접근하기 위해 스쿠너를 전세 냈고 얼어붙은 블록들 사이에서 몇 주를 보낸 뒤 약 100점의 스케치를 가지고 뉴욕에 있는 그의 스튜디오로 돌아왔다.

 

Church의 기념비적인 그림 빙산은 남북전쟁이 시작된 지 불과 12일 만인 1861년 뉴욕에서 열린 전시회에서 선보였다. 그것의 원래 이름이고 정치적으로 더 많이 청구된 이름(The North)은 북극과 얼음 그 자체에 대한 당시의 시각을 반영했다.

 

미국의 가장 유명한 화가인 프레데릭 에드윈교회의 빙산은 19세기 사회의 북극관을 반영했다.

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그것은 숭고하고, 감당할 수 없는 일이었다. 빙산의 날카로운 모습은 아무런 저항도 하지 않았다. 이 전시회와 일치하도록 출판된 한 책은 Church와 함께 북으로 간 한 친구가 "결국, 이 북극의 경이로운 사람들 앞에서 인간은 얼마나 나약한가"라는 점을 강조하였다. 이 그림이 2년 후 런던에서 전시되기 전에, 작가는 장면의 중심을 지배하는 부러진 돛대를 추가했는데, 이것은 인류의 파괴력을 일깨워준다.

"그것은 현대 얼음 그림들이 말하는 것과 정반대 입니다," 프린스턴 대학 미술 박물관의 존 윌머딩 미국 미술 큐레이터인 칼 쿠세로우가 설명한다. "더 작은 예술 작품들은 우리가 얼음을 녹이는 것에 대한 것이다. 왜냐하면 우리가 얼음을 녹인 것 때문이다."

쿠세로우는 덴마크 예술가 올라푸르 엘리아손의 설치물인 아이스워치와 같은 작품들에 대해 이야기하고 있는데, 이 작품들은 그린란드의 빙판에서 이미 유실된 20여 개의 블록을 런던에 놓고 해빙을 위해 남겨두었기 때문에 지나가는 사람들이 녹고 연약한 북극을 떠올리게 했다. 쿠세로우는 "그것은 일종의 플립 플롭(flip-flop)이다"라고 말하며, "같은 종류의 은유, 즉 얼음의 원소를 사용한다"고 말한다.

자연에 대한 우리의 개념은 지난 세기에 극적으로 바뀌었다.

단지 1.5세기만이 우리 같은 종족에게는 눈깜짝할 사이, 지구 극저층에게는 눈 깜짝할 사이라는 두 조각 사이를 지나갔지만 인류와 얼음의 관계는 근본적으로 다르다. Church 시대에는 유니스 뉴턴 풋, 존 틴달과 같은 과학자들이 거의 온실효과를 제시하지 못했는데, 그는 공교롭게도 런던에서 열린 이 그림의 시사회에 참석했다. 2020년에, 우리는 말 그대로 행성의 얼음을 녹일 것이라고 확신한다.

 

올라푸르 엘리아손의 아이스워치에서 얼음은 인간이 지구에 가한 피해를 비유한 것이다

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과학자들, 정책 입안자들, 그리고 대중의 구성원들이 기후 위기를 이해하려고 시도함에 따라, 예술품을 애타게 생각하는 미술 역사가들은 자연과의 관계가 어떻게 변했는지, 과거 그리고 현재 사회의 기후 사상 그리고 심지어 우리의 플롯의 물리적 변화에 대해 어떻게 변했는지에 대한 모든 종류의 해답을 찾고 있다.anet.

변화하는 관계

예술 역사가들이 내린 중심 결론 중 하나는 자연에 대한 우리의 개념이 지난 세기에 극적으로 변화했다는 것이다. 프린스턴 미술관의 2018 전시회를 위해 방문한 경우: 아메리칸 아트 앤 환경(American Art and Environment)은 불변의 자연에서 연약한 자연으로 이어지는 이 변화(비록 지저분하고 비선형적이며 완성과는 거리가 먼 변화)의 일별을 포착했을 것이다.

쿠세로우가 공동 기획한 이 전시회는 3세기 이상의 미국 미술의 여정을 따랐다. '네이처 네이션'은 1870년대 미국에서 자연의 힘을 기념하는 알버트 비어스타트의 '요세미트'라는 파노라마처럼 펼쳐지는 '브리달 베일 폭포'부터 21세기 회론인 발레리 헤가티의 '폴른 비어스타트' 등 시간이나 불에 소비된 듯 썩어가는 매우 비슷한 기념비적인 풍경을 그린 작품까지 다양했다.

 

알버트 비에르슈타트의 요세미테는 1870년대 자연의 힘을 기념한 작품으로 2018년 네이처 네이션

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쿠세로우는 "우리가 통제할 수 없는 세계로부터 우리가 실제로 행성의 운명을 통제하고 있고, 우리가 잘 하고 있지 않다는 것을 인식하는 세계로의 180도 전환이 있다"고 말한다.

그는 적어도 미국에서는 역문화 운동과 레이첼 카슨의 사일런트 스프링과 같은 책에 의해 추진된 1960년대에 주목할 만한 변화가 일어났다고 주장한다. 그의 첫 장은 추측성 소설 단편이기도 하다. 그 후 수십 년 동안 예술가들은 환경 문제에 대해 자각하고 자연계에 대한 낭만적인 표현을 넘어서는 작품을 제작하는 것을 보았다.

그 작품들 중 하나는 1978년에서 1980년 사이에 지어진 베티 보몽의 컨셉 정의 설치물인 오션 랜드마크다. 비교적 콤팩트한 분야인 '땅 예술'에 빠져들며, 풍경 속에서 직접 만들어 땅 자체를 조각한다.

미국 에너지부와 스미스소니언 연구소가 일부 후원한 보몽은 중화된 석탄 플라이애시 블록 1만7000개를 가져다가 뉴욕 해안에서 5km 떨어진 곳에 유기했다. 이 석탄은 수심 70피트(21.3m)에 달해 대서양 바닥에서 쉬었고, 그곳에서 조각과 인공 암초의 혼혈이 되었다. 그러나 그것의 고립성과 자연을 위한 예술을 창조하려는 결정 또한 그 시대에 대해 무언가를 말해준다.

 

1978~1980년 베티 보몽이 지은 오션 랜드마크는 조경예술에 대한 자기주장적인 환경적 접근법이다

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"내가 이 작품을 좋아하는 이유는 네가 접근할 수 없는 부분이기 때문이야. 물속이기 때문에 항상 다른 곳에 있을 겁니다. "2020년 중반 코트올드 미술연구소가 주최한 미술사 및 기후변화에 관한 컨퍼런스에서 발표하게 될 프란체스카 커티스는 "우리가 환경과 연결할 수 있다는 것을 보여준다"고 말했다. "바다의 공간은 거기 있고, 존재는 있지만, 우리를 위한 것은 아니다."

오션 랜드마크는 또한 자연에 대한 개념을 문화와는 반대되거나 최소한 다른 것으로서 도전한다. 이 작품은 현재 미국 정부가 물고기의 은신처로 간주하고 있는 암초다. 요크 대학 미술사학과 박사과정 학생인 커티스는 "기후변화 같은 것 때문에 환경에 대한 생각을 오늘날 존재하는 모든 정치적 문제와 분리할 수는 없다"고 말한다.

빙산의 일각?

20세기가 더 심각하고 더 심각한 환경적 도전과 폐기물 관리, 원자력 에너지와 공기, 물과 화학적 오염에 대한 불안감이 배가되면서 자연과 문화의 경계가 모호해졌다.

오션 랜드마크에서 세계의 반을 벗어나 인도 예술가들의 사관생도가 자연과 인간 사이의 만남의 지점 중 하나인 농민 자살에 대해 반추하고 작품을 제작해 왔다. 미술사학자 겸 교육자 프레티 카투리아는 2000년대 초부터 코타 닐리마, 집단 더 그람 아트 프로젝트, 듀오 투크랄과 타그라 등의 예술가들의 작품 등 이 분야의 발전을 따라왔고, 코트올드 컨퍼런스에서 그녀의 작품도 발표할 예정이다.

 

인도 듀오 투크랄과 타그라(Tagra)는 6년 동안 날으는 집, 도미너스 에이리스

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그녀는 심지어 지난 몇 십 년 동안에도 그 변화를 알아챘다. 기후변화의 영향이 더욱 두드러질수록 예술가의 접근도 두드러진다. 카투리아는 도시의 변화가 예술가들에게 반응을 강요하고 있는 예로서 대기 오염을 제안한다. 그녀는 "갑자기 공기청정기 없이는 살아남을 수 없다"고 말한다. 그는 "델리에서는 공기청정기가 필요치 않았다. 문제는 이제 정면으로 다가오고 있기 때문에 자연히 화가의 반응은 훨씬 더 직접적이 되었다."

과학자들과 예술가들은 또한 과거의 날씨와 기후 조건의 재건을 돕기 위해 예술작품을 연구해왔다. 이것은 부분적으로 현대 시청자들이 가지고 있는 "기후 의식" 때문이라고 코트올드 연구소의 박사 후기 연구원이자 다가오는 회의의 주최자인 미술사학자 테오 고든은 말한다.

우리는 예술가의 현대적 의도에 한정되어 있는가, 아니면 예술 작품에서 다른 것들을 보려고 노력하는가?

고든은 2020년 사람들이 예술을 포함한 기후 관련 정보를 해석하는 방식을 언급하면서 "지금 우리가 점점 더 경각심을 갖게 되는 측면에서 기후에 대해 생각하는 방식은 역사적으로 구체적이다"라고 말한다. 즉, 1860년의 Church의 동시대인들은 '기후'에 대한 생각을 우리와 같은 감정적인 짐으로 나타내지 않았을 것이고, 이는 결국 이 작품들을 어떻게 볼 것인가에 대한 새로운 의문을 불러일으킨다. 우리는 예술가의 현대적 의도에 한정되어 있는가, 아니면 예술 작품에서 다른 것들을 보려고 노력하는가? 빙산은 그냥 빙산일까, 아니면 사회가 얼음을 어떻게 보는가에 대한 은유일까?

어떤 분야는 솔직한 답을 제공한다. 그림과 스케치를 통해 스위스의 연구원들은 알프스 산맥에 위치한 로어 그린델왈드 빙하가 1600년 이후와 사진이 발명되기 전에 어떻게 행동했는지 이해할 수 있었다. 연구진은 2018년 발간된 학술 논문에서 "대량의 고품질 화보 문서로 17세기부터 19세기까지 유럽 알프스의 많은 빙하의 (리틀 빙하시대) 역사를 재구성할 수 있다"는 데 흔쾌히 동의했다.

 

1774년에 그린델왈드 빙하와 같은 그림들은 사진이 발명되기 전에 연구자들이 어떻게 행동했는지 이해할 수 있게 했다. Alamy)

간단히 말해서, 만약 여러분이 오래된 그림의 빙하의 과거 범위를 현재의 관측치와 비교한다면, 여러분은 우리가 행성을 따뜻하게 하기 시작하기 전까지 빙하가 얼마나 길었는지를 알 수 있다. 결과적으로, 그것은 우리가 미래에 얼음을 얼마나 빨리 잃을 수 있는지에 대한 해답을 제공할 수 있다.

비슷한 방식으로 그리스와 다른 나라의 학자들은 2014년 연구에서 유명한 예술가들이 그린 일몰의 색상은 지난 5세기 동안 지구 대기의 오염도를 추정하는 데 사용될 수 있다고 제안했다.

그리스 아테네 아카데미의 대기물리학 교수인 크리스토스 제레포스(Christos Zerefos)는 이 연구가 발표되자 "자연은 위대한 예술가들의 마음과 영혼에 말한다"고 말했다. "그러나 우리는 석양을 색칠할 때, 중요한 환경 정보를 포함하는 녹색과 붉은색을 그들의 뇌가 인식하는 방식이라는 것을 발견했다."

 

2014년 한 연구는 JMW 터너의 주홍빛 일몰을 포함한 그림들이 지난 5세기 동안의 오염도를 추정하는 데 사용될 수 있다고 제안했다. Alamy)

독일 역사학자 볼프강 베링거가 저서 '기후의 문화사'에서 보듯이 1500년대 이전에는 서유럽 미술에서 눈 내리는 풍경이 거의 발생하지 않았다는 것을 알 수 있을 것이다. 베링거는 소위 리틀 아이스 에이지라고 불리는 동안 예년보다 낮은 기온이 피터 브뤼겔 장로 같은 유럽 화가들을 풍경화의 새로운 분야인 겨울 풍경화로 격하시켰다고 제안한다.

이 하위 장르에는 브뤼겔의 <눈 속의 사냥꾼들>과 같은 작품, 목가적인 겨울 풍경을 1565년 오일 온 우드로 상세하게 묘사하는 작품들이 포함되어 있다. 그러나 눈 너머에서 사람들이 어떻게 기후변화에 대한 생각을 가지고 살아가고 있었는지에 대한 문화적, 사회적 차원을 드러내는 것은 작은 세부사항이다.

예술은 과학만으로는 결코 제공할 수 없는 우리의 과거, 현재, 미래 풍토에 대한 창을 제공한다.

킹스 칼리지 런던의 역사학자 겸 지리학자 조지 애덤슨은 "수렵꾼들은 이 모든 개들을 뒤에 두고 있다"고 말하는데, 그는 예술작품이 과거 사회가 기상학적 사건을 어떻게 다루었는지 이해하는 데 도움을 준다고 믿고 있다. "나는 그들과 함께 12~13마리의 개를 세어 보았으니 큰 사냥을 하러 나온 것은 분명하지만, 등에 여우가 한 마리 있다."

그러한 겨울 풍경은 1500년대에 암울한 인상을 남겼다고 그는 말한다. 하지만 다음 번에 1700년대 이후 서유럽의 기온이 약간 떨어졌을 때, 여러분은 이불을 덮은 들판에 대한 다른 인식을 볼 수 있을 겁니다. "19세기에 다시 눈 장면을 보게 되면, 그들은 꽤 많은 어려움을 보여주지 않는 경향이 있다. 사실, 당신은 시골에 대해 더 낭만적인 시각을 갖게 된다."

 

1500년대 리틀 아이스 에이지가 브뤼겔의 "The Hunters in the Snow"(크레디트: Kunsthistorisches 박물관)

아담슨은 결정적이고 미묘한 점을 지적한다: 우리가 그림에서 보는 요소들은 그들 스스로 기후를 구성하지 않는다는 것이다. 이것들은 기상 조건, 날씨 사진 그리고 시간과 장소들이다. 그것은 오히려 인간이 그러한 기후에서 살아가는 문화적 방식이며, 예술에 있어서 그들의 표현은 우리가 관찰해야 할 것이다.

예를 들어, 현재 우리의 비상사태를 가장 잘 나타내는 것은 온도도나 대기 중 탄소 농도가 상승하는 것이 아니다. 기후 위기와 2020년 우리에게 어떤 의미가 있는지는 청소년 파업자들의 표지판, 사이클론 이후 남겨진 잔해, 산불 비상 지도 위의 스케치 등으로 더 잘 설명되어 있다. 기후를 완전히 이해하기 위해서, 심지어 그림에서도, 우리는 문화적 요소가 필요하다; 사람은 신발과 개를 관찰해야 한다.

"이 요소들은 온도계보다 기후에 대해 더 많이 말해줄 수 있을 것입니다,"라고 아담슨은 말한다. 예술은 과학만이 결코 제공할 수 없는 우리의 과거, 현재, 미래 풍토에 대한 창을 제공한다. 왜냐하면 그것은 자연에 대한 우리의 좌절, 희망, 걱정을 반영하기 때문이다. 빙산 조사만으로는 얼음이 희생물이든 악당이든 결코 이룰 수 없는 것을 이해하는데 도움이 된다.